В моменты, когда можно спокойно поразмыслить, подрядчик, занимающийся укладкой асфальта, задаётся главным вопросом... Какая асфальтоукладочная машина мне действительно нужна? Это серьёзный вопрос. Ответ может быть разным, и каждый из них будет обусловлен логическим ответом... это зависит от обстоятельств.

«Чтобы понять, подходит ли вам ваш текущий асфальтоукладчик, важно знать, какие задачи вы решаете сейчас и какие задачи планируете решать в будущем», — говорит Кит Хэги, менеджер по асфальтоукладчикам в компании Astec Industries, Чаттануга, Теннесси. «Чем вы занимаетесь сейчас и к чему стремитесь?»

«Подобрать подходящий асфальтоукладчик для каждой задачи, с которой может столкнуться клиент в процессе эксплуатации машины, может быть непросто…»

Если рассматривать текущие и будущие заказы, то их можно разделить на группы в зависимости от типа дорожного покрытия. Это может быть магистральное дорожное покрытие, муниципальные и окружные проекты или коммерческое дорожное покрытие. Эти типы дорожного покрытия существенно отличаются друг от друга, и характеристики асфальтоукладчиков также различаются.

«Для магистральных асфальтоукладчиков требуется более высокая производительность, а также контроль качества и уклона, чтобы подрядчик мог выполнить все требования к дорожному покрытию, предъявляемые Департаментом транспорта штата», — говорит Дженнифер Бригман, директор по маркетингу и управлению продукцией компании BOMAG Americas, Inc., Риджуэй, Южная Каролина. «Для муниципальных или окружных асфальтоукладчиков требуются многие из тех же характеристик, что и для магистральных асфальтоукладчиков, но они должны быть более гибкими, чтобы их можно было адаптировать к условиям. В этой категории часто требуется изменение ширины укладки на ходу». Коммерческие асфальтоукладчики уникальны тем, что для них по-прежнему требуется базовый 8-футовый асфальтоукладчик, но они намного меньше и ниже по высоте, чем их старший брат — 8-футовый магистральный асфальтоукладчик. Благодаря меньшей занимаемой площади коммерческий асфальтоукладчик может использоваться в самых разных областях.

Найджел Маккей, менеджер по продажам компании Weiler Products, Ноксвилл, штат Айова, заявил, что помимо типа укладываемого покрытия необходимо учитывать важные для бригады характеристики. «Я имею в виду такие характеристики, как автоматизация, простота управления, производительность, ширина укладки и маневренность машины».

Маккей добавил: «Будет ли бригада обслуживать асфальтоукладчик и выполнять большую часть работ по техническому обслуживанию и ремонту? Если важно, чтобы асфальтоукладчик работал без перебоев, кто будет его обслуживать и каков их опыт?»

Существуют явные признаки того, что брусчатка не подходит для проекта. Они очевидны.

«Подобрать подходящий асфальтоукладчик для каждой задачи, с которой может столкнуться клиент в процессе эксплуатации машины, может быть непросто, — заявил Брайс Дэвис-младший, директор по продажам компании LeeBoy, Inc., Линкольнтон, Северная Каролина. — Например, подрядчики коммерческого класса выполняют все виды работ, от обустройства подъездных путей до строительства парковок и дорожных работ. Самая большая сложность — это всегда производство, необходимое для вашего рынка и сферы применения. Постарайтесь подобрать асфальтоукладчик такого размера, который соответствует вашим производственным потребностям». Если в итоге вам понадобится асфальтоукладчик другого типа или размера, большинство дилеров асфальтового оборудования смогут предоставить вам машину в аренду, чтобы помочь справиться с этой проблемой».
По словам Маккея, «плохое качество покрытия, недовольство бригады и неспособность достичь разумных производственных показателей — явные признаки того, что проблема, скорее всего, в асфальтоукладчике. Плюсы и минусы текущего оборудования, по мнению ваших операторов, укажут на то, подходит ли асфальтоукладчик для вашего проекта».

Отчасти это связано с здравым смыслом.

«Я считаю, что подрядчик должен выбирать тип и размер машины в зависимости от объёма работ», — заявил Сальваторе Дж. Риццо, президент компании Salsco, Inc., Чешир, Коннектикут. «Например, если вы заделываете траншею шириной 25–30 дюймов, зачем вам машина шириной 8 футов? Существуют укладчики, которые могут укладывать асфальт шириной до 7 футов и до 45 дюймов — это подходящая машина для небольших работ.

При рассмотрении вопроса о модернизации или замене асфальтоукладчика необходимо учитывать ряд аспектов.

«Учитывайте уровень вовлеченности производителя и дилера с момента первой демонстрации оборудования, а также послепродажное обслуживание и постоянную поддержку, — заявил Маккей. — Производитель и дилер должны помогать подрядчику в обновлении важных функций и быть готовыми помочь подрядчику адаптироваться к новым функциям».

При выборе нового оборудования производитель и дилер должны выступать в качестве полноправных партнёров подрядчика.

«Поскольку дилер/производитель знает преимущества и недостатки своей техники, он может предложить подходящие машины и опции для выполнения работ, которые пытается выполнить клиент, — сказал Бригман. — Если вы не понимаете, какую работу нужно выполнить, и предлагаете неподходящую технику, вы подводите клиента, а клиент не может должным образом выполнить поставленную задачу. Это самый быстрый способ потерять доверие подрядчика, не проявив себя как надежный партнер».

Как правило, дилеры проходят обучение на заводе, чтобы помогать подрядчикам выбирать наиболее подходящую для их нужд асфальтоукладчик.

«Наша команда на заводе всегда готова ответить на любые вопросы клиентов, когда дело доходит до выбора следующей машины, — заявил Дэвис. — Мы лично навещаем клиентов и узнаём, с чем они сталкиваются ежедневно на своих рабочих площадках, какова их рабочая нагрузка, потребности рынка и сферы применения».

Хаги заявил: «Очевидно, что дилер/производитель играют ключевую роль в разработке таких функций и преимуществ, как подача материала, разделение и т. д.»
Если вы задаётесь вопросом, какой тип асфальтоукладчика действительно нужен подрядчику, ответ уже есть.

«Я твёрдо убеждён, что всем следует придерживаться простоты, — заключил Риццо. — Чем больше технологий, электроники и компьютеров вы встраиваете в асфальтоукладчик, тем больше проблем это может вызвать. В конце концов, я считаю, что там, где это возможно, лучше придерживаться простоты».