Салат-латук — это не только айсберг, который добавляют в салаты в закусочных. На самом деле даже айсберг (также известный как кочанный салат) уже не так привычен. 

Семейство салатов-латуков огромно и продолжает быстро расти. Салат-латук по-прежнему является основой для салатов, но его также можно добавлять в сэндвичи, использовать в качестве оболочки для начинки или готовить из него блюда. (Чтобы получить максимум питательных веществ, выбирайте более тёмные листья.) И несмотря на то, что он часто встречается в летних салатах, это настоящая культура холодного сезона.

Салат-латук обычно делят на четыре вида:

• Листовой салат неприхотлив в выращивании и быстро созревает; уже через месяц после посадки вы можете собирать урожай. Он также хорошо смотрится в саду: цвет его листьев варьируется от бронзового до красного и тёмно-зелёного.
• Кочанный салат — это небольшие кочаны кремового цвета с нежным вкусом.
• Салат ромэн или салат козий имеет вертикальную форму, а не круглую и раскидистую.
• Кочанный салат — это привычные нам сорта айсберга и батавского салата, которые представляют собой смесь айсберга и листового салата. Они лучше всего переносят жару, но, в частности, сорта айсберга могут быстро зацвести.

Все эти сорта различаются по срокам созревания и устойчивости к жаре. Выбирайте салат-латук, который хорошо приживется в вашем климате.

Когда сажать: Для весенних культур высевайте семена или рассаду ранней весной. (Смотрите Рекомендации по прореживанию с указанием интервалов.) Продолжайте сеять или пересаживать каждые две недели, чтобы получить непрерывный урожай, имея в виду, что если сад не затенен, температура выше примерно 75 градусов приведет к увяданию растений салата (цветения и завязывания семян). Начните снова в конце лета или осенью, как только температура почвы остынет. В холодно-зимнем климате планируйте сбор урожая таким образом, чтобы у вас были листья салата до первых заморозков. В регионах с мягкой зимой можно продолжать сеять или пересаживать растения в течение всего зимнего периода.

Срок созревания: от 30 до 90 дней

Требования к освещению: от солнечного света до полутени; чтобы растение не зацвело раньше времени, посадите его там, где его смогут затенять другие растения.

Потребность в воде: Обеспечьте регулярный и достаточный полив; почва должна оставаться влажной.

Избранное:

• Батавиан: Чероки, Невада, Сьерра
• Баттерхед: Бибб, Баттеркрач, Олений Язык, Чудо Четырёх Везёров, Руж д’Ивер, Сангрия, Мальчик-с-Пальчик, Зимнее Чудо
• Cos: Румяный Баттер Кос, Хрустящая Мята, Литтл Джем (карликовый сорт), Пэррис Айленд, Пэррис Уайт
• Криспхед: Великие озёра, Красный айсберг, Ледяная королева, Лето
• Лист: австралийская жёлтая, черносемянная симпсон, лолла росса, дубовый лист, красные паруса, красная салатница, салатница

Посадка и уход: Сейте семена рядами на глубину от 1/8 до 1/4 дюйма или разбрасывайте их; слегка присыпьте землёй. Расстояние между растениями листового салата должно составлять от 1/4 до 3/4 фута. Расстояние между растениями кочанного и римского салата должно составлять от 6 до 8 дюймов. Для хрустящего салата нужно больше места; оставьте не менее фута.

Внесите удобрения в почву при посадке и ещё раз примерно через полтора месяца. Поддерживайте почву во влажном состоянии и тщательно пропалывайте сорняки вокруг растений. Вредители и болезни обычно не представляют проблемы, но такие распространённые вредители, как тля, минирующая моль, улитки, а также птицы, олени и кролики могут нанести ущерб вашему урожаю.

Сбор урожая: Хотя в продуктовых магазинах и на рынках обычно продаются кочаны салата, вы можете собирать отдельные листья листового салата, салата ромэн и батавского салата. На самом деле, распространённый способ — посеять смесь этих семян, дать им вырасти, а затем срезать листья на высоте примерно 1,5 см от розетки. Они быстро восстановятся, и у вас будет постоянный источник салата. Вы также можете есть молодые листья кочанного и айсберг-салата, а затем дождаться, пока сформируется весь кочан, и собрать всё растение.